Découvrez l’Ara Hyacinthe : Le perroquet géant qui fascine le monde !

Les Aras, par leur plumage éclatant et leur talent de parleurs, sont des perroquets qui ne laissent personne indifférent.

Ce sont des animaux aussi fascinants qu’exigeants. Cet article va vous faire découvrir ces oiseaux remarquables, depuis leur histoire turbulente jusqu’à leur régime alimentaire, leur durée de vie, et les maladies auxquelles ils sont sujets. 

Plongez dans l’univers fascinant de l’ara perroquet, majestueux oiseau aux couleurs éclatantes, symbole de l’Amérique du Sud et star des perroquets exotiques. De l’ara bleu à l’ara macao en passant par l’ara hyacinthe, découvrez tout ce qu’il faut savoir pour comprendre, admirer et, pourquoi pas, adopter cet oiseau aussi intelligent que sociable.

Présentation des Aras

Connus pour leurs couleurs flamboyantes, les Aras attirent les regards de tous les passionnés d’oiseaux. Avec une longue queue et un bec puissant, ces perroquets ne passent pas inaperçus. Faisant partie de la sous-famille des Psittacinae dans l’ordre des Psittaciformes, le terme “Ara” regroupe plusieurs genres :

• Anodorhynchus : Inclut l’Ara hyacinthe (Anodorhynchus hyacinthinus), célèbre pour sa taille impressionnante et sa couleur bleu profond.
• Cyanopsitta : Définit notamment l’Ara de Spix (Cyanopsitta spixii), un oiseau mythique en raison de sa rareté extrême.
• Ara : Comprend l’Ara bleu et jaune (Ara ararauna), l’une des espèces les plus reconnues, ainsi que l’Ara macao et l’Ara chloroptère.
• Orthopsittaca, Propyrrhura, et Diopsittaca : Moins connus mais tout aussi fascinants, ces genres abritent des espèces comme l’Ara noble.

Les aras perroquets sont originaires d’Amérique du Sud : on les retrouve du Brésil à la Bolivie, en passant par le Paraguay, la Guyane, le Mexique, le Pérou, l’Argentine ou encore le Venezuela. Leur habitat naturel s’étend des forêts tropicales d’Amazonie aux savanes du Pantanal et du Cerrado. Certaines espèces sont endémiques à des régions précises, comme l’Ara de Spix au Brésil.

Ces oiseaux, avec leur intelligence vive et leur capacité à imiter le langage humain, sont malheureusement victimes de braconnage et de la destruction de leur habitat, causant un déclin significatif de leurs populations dans la nature.

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Description et identification de l’Ara

Les aras perroquets sont parmi les plus grands perroquets du monde. L’ara hyacinthe peut mesurer jusqu’à 1 mètre de longueur, queue comprise, et peser près de 1,5 kg. L’ara bleu et jaune (Ara ararauna) et l’ara macao sont aussi impressionnants, avec une envergure pouvant dépasser 1,2 mètre.

• Plumage : Les couleurs sont éclatantes : bleu cobalt, jaune vif, rouge intense, vert émeraude. Le bec est fort et recourbé, parfait pour casser les noix. La queue est longue et effilée.
• Différences entre espèces : L’ara bleu se distingue par son plumage bleu et jaune, l’ara macao par ses plumes rouges et jaunes, l’ara hyacinthe par son bleu profond, et l’ara de Spix par son bleu pâle unique.

Leur morphologie zygodactyle (deux doigts vers l’avant, deux vers l’arrière) leur permet de manipuler facilement leur nourriture et de grimper avec agilité.

Comportement, intelligence et vocalisation

Les aras sont réputés pour leur comportement sociable et intelligent. Ils vivent souvent en groupes ou en couples monogames, et tissent des liens très forts avec leurs congénères ou leur humain de référence. Leur capacité d’imitation est remarquable : ils peuvent apprendre des mots, des sons et même des mélodies. Les vocalisations sont variées : cris puissants, chants, et une communication complexe qui leur permet de s’alerter, de se reconnaître ou de séduire.

Leur intelligence nécessite une stimulation constante : jeux, casse-têtes, interactions sociales. Un ara perroquet intelligent et bien stimulé est un compagnon joyeux, mais l’ennui peut conduire à des troubles du comportement.

Une histoire mouvementée

Les premières descriptions des Aras datent du milieu du 18e siècle, souvent rapportées lors d’expéditions scientifiques en Amérique tropicale, leur habitat naturel. Malheureusement, les Aras font aujourd’hui partie des espèces menacées d’extinction.

L’Ara de Spix, presque disparu dans la nature, est l’emblème de cette lutte pour la conservation. En 2020, 52 individus ont été rapatriés d’Allemagne vers des réserves brésiliennes dans l’espoir de réintroduire cette espèce. Pour en savoir plus sur les efforts de conservation, consultez le tableau ci-dessous :

Des organisations comme Parrot World, BirdLife International ou The Ara Project œuvrent pour la sauvegarde de ces espèces, en menant des programmes de réintroduction et de sensibilisation.

Habitat naturel et conditions de vie

Dans la nature, les aras vivent dans les forêts tropicales denses, les savanes arborées et parfois les zones humides du bassin amazonien. Ils ont besoin de grands arbres pour nicher et se nourrir. En captivité, ils exigent une volière spacieuse, des perchoirs solides et de nombreux jouets pour éviter l’ennui. L’enrichissement de leur environnement est essentiel à leur bien-être. Un ara perroquet domestique a besoin d’interactions quotidiennes et d’espace pour voler.

L’Alimentation des Aras

Les Aras suivent un régime alimentaire varié, qui doit être soigneusement respecté pour garantir leur santé. Ils consomment principalement des graines, des noix, des fruits et des légumes. Une attention particulière doit être portée à l’apport en nutriments :

• Graines et Noix : Principales sources d’énergie, avec des oléagineux comme les noix du Brésil.
• Fruits : Sources de vitamines essentielles, adaptés en fonction des saisons et de la disponibilité.
• Légumes : Importants pour les fibres, ils complètent le régime alimentaire.

Quant à l’Ara de Spix, il est friand des noix de Pin du Paraná et de Cnidoscolus quercifolius, alors que l’Ara hyacinthe inclut parfois des mollusques d’eau douce dans son alimentation. En captivité, il est crucial d’éviter les aliments toxiques (chocolat, avocat, café) et de proposer une alimentation équilibrée. Des suppléments peuvent être nécessaires pour prévenir les carences.

Durée de vie et santé des Aras

Avec une espérance de vie de 30 à 60 ans, les Aras peuvent faire partie intégrante de la vie de leur propriétaire pendant très longtemps, pour peu que leurs besoins soient satisfaits. Cependant, plusieurs maladies peuvent les affecter :

• Kyste folliculaire : Inflammation récurrente des follicules plumaires, nécessitant une surveillance régulière.
• Conjonctivite : Infections oculaires souvent causées par des conditions de captivité inadéquates.
• Chlamydiose : Affection bactérienne transmissible entre oiseaux et humains, nécessitant des précautions particulières.

Chez l’Ara de Spix, les problèmes de consanguinité engendrent notamment une maturité sexuelle tardive, ce qui complique la reproduction en captivité. Pour maintenir leurs Aras en bonne santé, les propriétaires doivent garantir un environnement adéquat, une alimentation équilibrée et des soins vétérinaires réguliers. L’espérance de vie élevée implique un engagement sur le long terme.

Reproduction, élevage et adoption de l’Ara

Les Aras sont monogames et forment des couples fidèles. En milieu naturel, la nidification se fait dans des cavités d’arbres. La couvée compte généralement 2 à 4 œufs, incubés par la femelle. En captivité, l’élevage à la main (EAM) est parfois pratiqué pour favoriser la socialisation. Avant toute adoption, il est important de se renseigner sur la législation (CITES, UICN), le prix d’un ara perroquet, et de choisir un éleveur responsable. L’adoption d’un ara perroquet domestique doit être mûrement réfléchie : espace, budget, engagement sur plusieurs décennies.

Statut de conservation et menaces

De nombreuses espèces d’ara sont menacées : l’Ara de Spix est critique, l’Ara hyacinthe vulnérable. Les principales menaces sont la destruction de l’habitat, le trafic illégal et le braconnage. Des actions de conservation existent : élevage conservatoire, réintroduction, sanctuaires, ONG. Pour en savoir plus, consultez les sites de l’UICN ou de BirdLife International.

L’Ara Perroquet comme animal de compagnie

Adopter un ara perroquet domestique est une aventure unique. Ces oiseaux sont très sociables et intelligents, mais exigent du temps, de l’attention et un environnement adapté. Ils peuvent cohabiter avec d’autres animaux, mais leur taille et leur force nécessitent des précautions, surtout avec de jeunes enfants. Avant l’adoption, renseignez-vous sur les besoins spécifiques, le budget (alimentation, soins vétérinaires, volière), et l’engagement à long terme.

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FAQ sur l’Ara Perroquet

• Peut-on apprivoiser un ara perroquet ? Oui, avec de la patience et une socialisation précoce, ils deviennent très proches de leur humain.
• Combien de temps vit un ara perroquet ? Entre 30 et 60 ans, parfois plus en captivité.
• Combien coûte un ara perroquet ? Le prix varie selon l’espèce, la rareté et l’éleveur. Comptez plusieurs milliers d’euros pour un ara hyacinthe ou de Spix.
• Quels sont les points de vigilance pour l’adoption ? Espace, bruit, engagement sur le long terme, législation, choix d’un éleveur sérieux.
• Quelle est la différence entre un perroquet et un ara ? L’ara est un genre de perroquet appartenant à la famille des Psittacidae, reconnaissable à sa grande taille, son bec puissant et son plumage éclatant.

Pour aller plus loin

• Ressources : Parrot World, The Ara Project, BirdLife International, UICN, Wikipédia, GEO,
• Livres et documentaires : Handbook of the Birds of the World (Lynx Edicions), Parrots of the World (Mario D. & Conzo G.), Avibase, Animal Diversity Web

Les Aras, avec leurs couleurs vives et leur intellect remarquable, offrent une compagnie riche. En garantissant leur bien-être à travers des pratiques alimentaires saines et des soins minutieux, vous vous assurez de partager de nombreuses années avec ces perroquets fascinants. Ces oiseaux nécessitent une attention particulière, mais les efforts déployés sont largement récompensés par leur présence joyeuse et engageante.

L’ara perroquet est bien plus qu’un oiseau coloré : il incarne la beauté, l’intelligence et la complexité des oiseaux exotiques.

Quel que soit votre projet : observation, adoption, élevage ou simple curiosité, l’ara mérite respect, connaissance et engagement pour sa préservation.