Les chiens japonais sont célèbres à travers le monde pour leur beauté, leur loyauté et leur caractère unique. Originaires du Japon, ces races possèdent chacune des particularités physiques et comportementales bien distinctes. Voici un aperçu complet et détaillé des races les plus populaires de chiens japonais, pour vous guider dans votre choix ou simplement pour enrichir votre connaissance sur ces animaux fascinants.
Origine et histoire des chiens japonais
Présents au Japon depuis plus de 10 000 ans, ces chiens ont été élevés pour des missions spécifiques telles que la chasse, la garde ou en tant que compagnons des samouraïs. Chaque race porte souvent le nom de sa région d’origine, reflétant les caractéristiques façonnées par les conditions géographiques et climatiques particulières de chaque lieu.
Le Shiba Inu, le favori mondial
Le Shiba Inu est sans doute la race japonaise la plus célèbre. Petit (entre 35 et 43 cm, poids de 8 à 12 kg), doté d’une fourrure dense et d’un tempérament affirmé, il est très apprécié pour sa vivacité et son intelligence. Ce chien indépendant mais profondément loyal nécessite une éducation ferme, cohérente mais toujours bienveillante.
L’Akita Inu, le symbole japonais de fidélité
Originaire de la région montagneuse d’Akita, l’Akita Inu se distingue par son pelage épais, protecteur contre les froids extrêmes. Sa stature imposante (58 à 70 cm, 30 à 52 kg) fait de lui un gardien naturel. Sa renommée mondiale est aussi due à l’histoire émouvante de Hachiko, célèbre Akita ayant attendu son maître décédé à la gare pendant près de dix ans.
Différences entre Shiba Inu et Akita Inu
Le Shiba Inu et l’Akita Inu se ressemblent visuellement mais diffèrent fortement en taille, poids et tempérament. Tandis que le Shiba est plus petit et dynamique, l’Akita est plus imposant, calme et réservé. Les deux nécessitent une éducation rigoureuse, mais l’Akita demande davantage de force et de patience.
Le Kishu Ken, robuste et fidèle
Originaire des régions montagneuses de Wakayama, le Kishu Ken mesure de 43 à 55 cm et pèse entre 14 à 27 kg. Historiquement chien de chasse, il est courageux, endurant et extrêmement loyal envers sa famille. Sa robe typique est blanche, mais peut aussi être fauve ou sésame.
Le Kai Ken (Tora Inu), le chien-tigre agile
Surnommé « chien tigre » grâce à son pelage bringé, le Kai Ken provient des montagnes de Yamanashi. Il mesure de 40 à 55 cm pour un poids de 11 à 25 kg. Ce chien agile est particulièrement adapté aux terrains difficiles, et requiert une activité physique intense ainsi qu’une stimulation mentale régulière.
Le Shikoku Ken, énergique et courageux
Originaire de l’île de Shikoku, ce chien mesure de 43 à 53 cm et pèse entre 15 et 25 kg. Utilisé autrefois pour la chasse au sanglier, il est robuste, actif, très attaché à son maître mais réservé avec les étrangers. Sa fourrure dense nécessite un entretien régulier.
Le Hokkaido Ken (Ainu Dog), courageux et primitif
Provenant de l’île de Hokkaido, ce chien primitif mesure entre 45 à 54 cm pour un poids allant de 20 à 30 kg. Idéal pour la chasse et capable de résister à des climats rigoureux, il est extrêmement fidèle, intelligent mais réservé envers les étrangers. Son pelage dense demande un soin régulier.
Le Tosa Inu, impressionnant mais doux
Élevé à l’origine pour les combats, le Tosa Inu mesure entre 55 et 65 cm et pèse entre 35 et 60 kg. Il est désormais apprécié comme compagnon de famille protecteur et calme. Étant donné sa puissance, une éducation stricte mais positive dès son plus jeune âge est impérative.
Le Terrier Japonais, dynamique et sociable
Petit chien (30 à 33 cm, poids 5 à 9 kg), le Terrier Japonais est énergique et extrêmement sociable. Son pelage court et facile à entretenir ainsi que son tempérament joueur en font un compagnon idéal pour les familles et la vie en appartement.
Soins spécifiques aux chiens japonais
Généralement en bonne santé, ces races japonaises peuvent néanmoins être prédisposées à certaines maladies génétiques. Des contrôles vétérinaires réguliers et une alimentation de qualité riche en protéines sont essentiels pour leur longévité. Le brossage régulier est aussi indispensable, notamment en période de mue saisonnière.
Réponses aux questions fréquentes sur ces races de chiens
-
Combien coûte un chien japonais ? En moyenne, entre 1 000 et 3 000 euros selon la race et l’élevage.
-
Quel chien japonais est le plus facile à éduquer ? Le Terrier Japonais et le Spitz Japonais (que nous aurions pu lister au-dessus aussi) sont généralement plus faciles à éduquer que les races primitives comme le Shiba ou l’Akita.
-
Les chiens japonais supportent-ils la solitude ? Non, la plupart nécessitent une présence régulière et supportent mal la solitude prolongée.
-
Peut-on avoir un chien japonais en appartement ? Oui, notamment les petites races comme le Shiba Inu ou le Terrier Japonais, à condition de prévoir des sorties fréquentes.
Choisir un compagnon d’exception sans se tromper
Adopter une race japonaise signifie s’engager auprès d’un chien intelligent, fidèle, mais aussi exigeant en matière de soins et d’éducation. En respectant ses besoins spécifiques, vous profiterez pleinement d’un compagnon attachant qui saura enrichir votre vie au quotidien.
