Votre chat laisse des traces de bave sur vos vêtements, ses jouets ou ses coussins ? Ce flux de salive peut intriguer ou même inquiéter, surtout si c’est soudain ou abondant. Bave de plaisir, douleur, stress ou urgence vétérinaire : faisons le tour complet des raisons, des bons réflexes à adopter, et découvrons comment prévenir ce phénomène pour la santé de votre félin et votre tranquillité d’esprit.
Pourquoi un chat bave-t-il ?
La salivation excessive, aussi appelée ptyalisme, n’est pas courante chez le chat même si quelques races ont toutefois tendance à baver plus que d’autres. Si votre compagnon se met à baver plus que d’habitude, il est important de comprendre pourquoi. Voici les clés pour reconnaître les différentes formes de bave :
| Aspect de la bave | Signification possible | Actions à privilégier |
|---|---|---|
| Liquide, claire, temporaire | Émotion forte, stress, plaisir, odeur déplaisante, médicament amer | Observez, rien de grave s’il n’y a pas d’autre symptôme |
| Gluante ou mousseuse, persistante | Douleur buccale, intoxication, infection | Examinez la bouche, consultez si cela perdure ou s’aggrave |
| Colorée, contenant du sang ou du pus | Lésion sévère, infection grave | Rendez-vous vétérinaire immédiat |
Quelles sont les principales causes de bave chez le chat ?
Problèmes bucco-dentaires
- Douleurs dans la bouche: Votre chat peut ressentir un inconfort causé par une carie, une gingivite ou un dépôt de tartre. Cela peut aller jusqu’à l’inflammation de toute la bouche (stomatite), rendant l’alimentation douloureuse et provoquant une bave abondante.
- Refus de s’alimenter et perte de poids : Un chat qui mange moins ou refuse de s’alimenter à cause de douleurs buccales va s’amaigrir progressivement. Ses dents peuvent présenter un dépôt marron, ses gencives peuvent saigner et son souffle devenir désagréable.
- Soin recommandé : Un détartrage vétérinaire, parfois associé à l’extraction de dents abîmées, s’avère souvent nécessaire. Le suivi d’hygiène dentaire à domicile réduit considérablement ce risque.
Intoxication
- Plantes toxiques : De nombreuses plantes d’intérieur ou du jardin comme le poinsettia et le ficus sont dangereuses pour les chats, même en petites quantités. Un simple mâchonnement de feuille, ou le contact avec la sève, suffit à déclencher une hypersalivation.
- Produits ménagers et antiparasitaires : Nettoyants pour la maison, produits pour le sol, insecticides ou antiparasitaires externes (comme les pipettes mal appliquées) représentent des menaces. Une exposition entraîne souvent, au minimum, des troubles digestifs et neurologiques associés à la salivation.
- Réaction rapide : Si l’intoxication est soupçonnée, contactez immédiatement un vétérinaire ou un centre anti-poison animalier.
Venins et toxines naturelles
- Chenilles processionnaires : Même un simple léchage de poils urticants peut entraîner un gonflement intense de la langue, un ptyalisme massif et, dans les situations extrêmes, la nécrose de la langue nécessitant une amputation.
- Venin de crapaud : Les chats de campagne ou vivant près des plans d’eau peuvent croiser le crapaud des joncs. En cas d’intoxication, les premiers symptômes sont la bave abondante, puis des troubles cardiaques, digestifs ou neurologiques qui apparaissent dans les heures suivantes. Une prise en charge rapide est vitale.
Maladies infectieuses
- Coryza : Cette maladie virale très courante se manifeste par du nez qui coule, une conjonctivite, de la fièvre, de la toux… et de la bave ! Ce virus peut devenir mortel sans traitement.
- Typhus : Destruction de la muqueuse intestinale, fièvre, troubles digestifs, perte d’appétit et bave.
- La vaccination réduit le risque d’infection par ces maladies souvent graves.
| Maladie | Symptômes associés | Traitements courants | Prévention |
|---|---|---|---|
| Coryza | Éternuements, yeux collés, fièvre, toux, bave | Antibiotiques, collyres, hospitalisation possible | Vaccination annuelle, hygiène |
| Typhus | Fièvre, vomissements, diarrhée, perte d’appétit, bave | Sérum anti-viral, perfusions d’urgence | Vaccination annuelle |
Causes comportementales (souvent positives)
- Plaisir et bien-être : Certains chats bavent lorsqu’ils sont totalement détendus, pendant des caresses, le ronronnement, ou lorsqu’ils voient leur nourriture favorite.
- Excitation de chasse, jeu : Face à une proie, à de l’herbe à chat ou en pleine séance de jeu, la salivation est un signe de contentement et d’instinct toujours bien présent.
- Aucune inquiétude si le chat se montre enjoué, actif, et garde son appétit.
Stress et mal-être
- Mal des transports : Les chats détestent bien souvent la voiture. Résultat : salive, miaulements, parfois vomissements.
- Stress soudain : Visite chez le vétérinaire, arrivée de nouveaux animaux, travaux à la maison, changement de routine.
- Coup de chaleur : Enfermé dans une voiture ou pièce chaude, le chat bave et halète car il ne peut transpirer autrement.
- Attention, le coup de chaleur est une urgence absolue !
Autres causes à ne pas oublier
- Corps étranger : Ficelle, petits objets, épillets coincés dans la gorge, le palais ou sous la langue. Cela peut déclencher des toux, des éternuements, voire une salivation continue. À faire retirer rapidement par le vétérinaire pour éviter l’infection ou de graves complications pulmonaires.
- Médicaments : Certains comprimés amers ou difficiles à avaler causent une salivation ponctuelle. Parfois, c’est un effet secondaire du traitement médical.
- Odeur ou aliment désagréable : Lorsqu’il sent une odeur forte ou ingère quelque chose qu’il n’aime pas, le chat bave comme une réaction réflexe pour éliminer la substance.
Que faire si votre chat bave ?
Voici le réflexe à avoir si vous découvrez votre chat la gueule pleine de bave :
- Examinez la bouche (si possible, sans forcer) pour repérer des plaies, ulcérations, tartre, présence de corps étranger ou écoulement suspect.
- Observez la bave : sa texture (liquide, gluante, mousseuse), sa couleur, la quantité, la présence de sang ou de pus.
- Recherchez des signes annexes : perte d’appétit, changement de comportement, abattement, amaigrissement, fièvre, douleurs apparentes, difficultés à respirer, vomissements.
- Agissez rapidement si la salivation s’accompagne d’autres anomalies, surtout s’il y a suspicion d’intoxication, de contact avec un animal venimeux (crapaud, chenille processionnaire), ou de fièvre élevée. Contactez immédiatement votre cabinet vétérinaire ou un centre anti-poison animalier.
- Si la cause semble comportementale (plaisir, caresses, excitation), surveillez simplement et rassurez votre chat. Pas d’affolement tant que le reste de son comportement est normal !
Mieux vaut prévenir : conseils pour limiter la bave chez le chat
- Brossage des dents régulier : Apprenez à brosser les dents de votre chat dès le plus jeune âge. Utilisez des brosses et pâtes spécifiques.
- Sprays et additifs buccaux : Ajoutez des solutions adaptées à l’eau de son bol, ou pulvérisez dans la bouche si votre chat l’accepte.
- Sécurité à la maison : Écartez toutes les plantes toxiques et rangez produits ménagers, médicaments, et traitements vétérinaires hors de portée.
- Apaisement et bien-être : Diffuseurs de phéromones, cachettes, espaces hauts, routine stable contribuent à réduire le stress et le mal-être.
- Vaccination et visites régulières chez le vétérinaire : Un suivi médical, même pour des « petits bobos », permet d’anticiper ou de traiter rapidement les maladies à risque.
- Hydratation et nourriture de qualité : Proposez une alimentation équilibrée et surveillez la consommation d’eau, surtout en cas de chaleur ou de maladie.
Résumé des mesures préventives dans un tableau
| Prévention | Effet attendu |
|---|---|
| Brossage des dents | Moins de douleurs buccales, moins de tartre, salivation normale |
| Élimination des plantes toxiques et produits à risque | Réduit drastiquement les risques d’intoxication |
| Ambiance calme et enrichissement environnemental | Diminue stress, bave de peur ou d’angoisse |
| Vaccination à jour | Protection contre coryza, typhus et autres infections graves |
Chat qui bave : attention à la transmission à l’humain !
- Léchouilles d’affection : Les chats peuvent lécher mains, visage, cheveux pour montrer leur attachement. Ce comportement est rarement dangereux.
- Bactérie Capnocytophaga canimorsus : Cette bactérie présente dans la salive du chat (et du chien) peut provoquer une infection chez les personnes fragiles (immunodéprimées) si elle entre par une coupure ou une plaie.
- Recommandation sanitaire : Toujours se laver les mains après avoir été léché, éviter le contact de la langue du chat sur une blessure, surveiller les léchages compulsifs ou excessifs.
- Consultez en cas d’anomalie : Si votre chat ne cesse de lécher ou bave anormalement sur vous, parlez-en à votre vétérinaire; cela peut traduire une anxiété ou un trouble du comportement.
Les principaux signes qui doivent vous alerter
- Bave persistante ou abondante et état général modifié (apathie, perte de poids, troubles respiratoires …)
- Bave avec sang, pus, coloration suspecte
- Douleurs manifestes à la bouche, refus d’alimentation, miaulement plaintif
- Antécédents récents d’accès à des plantes, produits dangereux, ou animaux venimeux
- Crise de stress aigu, convulsions, vomissements rapprochés
Pour vivre sereinement avec votre chat
- Observez régulièrement la bouche et l’attitude générale de votre chat, même lorsqu’il semble en pleine forme.
- Adoptez une hygiène de vie et d’environnement stricte pour écarter un maximum de dangers du quotidien.
- Misez sur la prévention générale : soins, brossage, visites vétérinaires, alimentation équilibrée et stimulation positive.
- Gardez en tête que la majorité des baves sont bénignes, mais mieux vaut toujours vérifier si un doute s’installe.
La salivation excessive du chat, c’est un signal d’alerte à ne jamais prendre à la légère, mais souvent il suffira d’un peu d’observation et de bon sens pour comprendre et agir dans les temps. Astuces, prévention et complicité vous aideront à garder votre compagnon au top de sa forme !
