Alors que la natalité stagne en Chine, une nouvelle forme de parentalité voit le jour : l’adoption d’animaux domestiques. Ce phénomène touche particulièrement les jeunes générations, qui préfèrent souvent la compagnie rassurante et inconditionnelle de leurs animaux à celle d’enfants. Cette tendance reflète de profonds changements dans la société chinoise et soulève des enjeux économiques et sociaux intéressants.
Une nouvelle vision de la famille
Face à des pressions économiques croissantes et à un environnement urbain exigeant, nombreux sont ceux qui trouvent dans les animaux de compagnie une solution plausible. En 2024, la Chine comptait déjà 124 millions d’animaux domestiques, avec des projections qui prévoient le double d’ici 2030.
Pour ces jeunes adultes, avoir un animal permet d’expérimenter une forme de parentalité sans les engagements financiers et temporels qu’exige l’éducation d’enfants. Cette évolution s’inscrit dans une société où la baisse de la natalité et la montée du coût de la vie poussent à repenser la famille traditionnelle.
| Année | Nombre d’animaux domestiques (en millions) |
|---|---|
| 2024 | 124 |
| 2030 (prévision) | 248 |
Des témoignages inspirants
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Hao Hao témoigne de son attachement profond pour ses animaux : « Je suis leur père. Mes chiens sont tout ce que j’ai. Un lien familial s’exprime ici, avec une intensité qui ne laisse personne indifférent. » Ce type de témoignage illustre la façon dont l’animal prend une place centrale dans le foyer, à l’image de ce que l’on observe dans de nombreuses grandes villes chinoises comme Shanghai ou Pékin.
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Pour une jeune femme de 30 ans, ce choix est avant tout pratique : « Mon chien est devenu mon enfant. Il suffit d’un peu de temps chaque jour pour le rendre heureux, et son amour inconditionnel me suffit amplement. » L’accent est mis sur la simplicité et l’accessibilité de cette approche, qui séduit de plus en plus de jeunes Chinois.
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Des rituels familiaux réinventés
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Les animaux ne sont pas seulement des compagnons silencieux : ils sont intégrés dans des rituels et pratiques autrefois réservés aux enfants. Promenades en poussette, vêtements élaborés, accessoires de mode, fêtes d’anniversaire avec gâteaux… tout est pensé pour faire participer l’animal à ce nouvel univers familial. À Shanghai, par exemple, il n’est pas rare de croiser des chiens habillés lors d’événements dédiés à la protection animale.
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Une image troublante mais révélatrice : des animaux fêtant leur anniversaire, entourés de leurs maîtres, montrant à quel point cette dynamique s’est ancrée chez beaucoup. Sur les réseaux sociaux comme WeChat ou Xiaohongshu, ces scènes sont largement partagées, renforçant l’idée d’une nouvelle forme de famille.
Un phénomène socioculturel et économique
Cette tendance s’inscrit dans un contexte socio-économique complexe. Le coût de la vie élevé et le manque d’espace dans les grandes villes incitent les jeunes à repenser leurs priorités familiales.
En réponse à une politique nataliste qui cherche à inverser la chute de la natalité, cette nouvelle « soupe de parenté » pourrait faire évoluer la politique de l’État à l’avenir.
Au-delà de la sphère privée, l’adoption d’animaux en Chine s’accompagne d’une prise de conscience collective autour de la protection animale. Des associations comme Stéphane Lamart, Saved In China ou la Fondation Brigitte Bardot jouent un rôle clé dans le sauvetage et l’adoption, notamment lors d’événements marquants comme le festival de Yulin, tristement célèbre pour son commerce de viande de chien. Grâce à leur mobilisation, de nombreux chiens et chats sont sauvés chaque année et trouvent une nouvelle famille, parfois même à l’international.
La montée de l’adoption responsable s’accompagne aussi de campagnes de stérilisation, de vaccination et de soutien aux refuges locaux, comme ceux de Cat Island ou de l’Arche BB. Les démarches pour adopter un animal depuis la Chine se professionnalisent : identification, vaccination, formalités administratives pour un rapatriement en Europe ou en France (via Air France, Service-Public.fr, Icad), tout est mis en œuvre pour garantir le bien-être animal et la sécurité sanitaire.
En réinventant la dynamique familiale, les jeunes Chinois ouvrent la voie à une société où les formes et expressions de l’attachement affectif se multiplient. Cette transition culturelle pourrait influencer profondément les discussions autour de la famille et de la société dans les années à venir, tout en contribuant à faire avancer la cause animale à l’échelle mondiale.
Agir pour la protection animale
Vous souhaitez soutenir cette évolution ? Il est possible de s’engager en devenant famille d’accueil, en participant à des campagnes de stérilisation ou en adoptant un animal sauvé de Chine. Pour en savoir plus sur les démarches, les associations reconnues comme Stéphane Lamart ou Saved In China proposent des conseils et accompagnent les adoptants tout au long du processus. Ensemble, faisons avancer la cause animale !
Sources
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China Pet Industry White Paper 2025, relayé par Xinhua, eng.yidaiyilu.gov.cn
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Global Times – « La population urbaine d’animaux de compagnie atteint 124 millions en 2024 en Chine »
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Financial Times – « Les Chinois dépensent massivement pour leurs animaux vieillissants »
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Business Insider – « Les citadins chinois auront bientôt plus d’animaux de compagnie que de jeunes enfants, selon Goldman Sachs »
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Dao Insights – « Pourquoi la jeunesse chinoise mise sur les animaux et les peluches comme nouvelle famille »
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Daxue Consulting – « L’économie des animaux de compagnie en Chine »
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Noema Magazine – « Les “parents” chinois d’animaux choisissent les enfants à fourrure plutôt que les enfants humains »
